Een groot aantal onderzoekers is betrokken bij dit doorlopend project. Susanne Wruck is in juni 2014 onder begeleiding van hoogleraren Vis en Boter aan de Vrije Universiteit Amsterdam gepromoveerd op het onderzoek naar het integreren van logistieke processen rondom afhandeling van uitleningen en retouren in bibliotheken. Dit onderzoek is mogelijk gemaakt door de Universiteitsbibliotheek van de Vrije Universiteit Amsterdam. Remco Germs heeft als gepromoveerd onderzoeker de logistieke processen binnen de Universiteitsbibliotheek van de Rijksuniversiteit Groningen nader onderzocht. Gerlach van der Heide is momenteel bezig met zijn onderzoek naar nieuwe logistieke concepten voor bibliotheken binnen het Dinalog R&D-project op het gebied van internetlogistiek. Binnen beide Dinalog R&D-projecten werken studenten en junior onderzoekers aan meerdere vraagstukken zoals hierboven genoemd. Ook de komende jaren zal optimalisatie van het bibliotheeknetwerk onderwerp van onderzoek blijven aan de Rijksuniversiteit Groningen.
Deelonderzoek: welke boeken leg je centraal en welke lokaal neer?
Gerlach van der Heide is na zijn afstudeeropdracht over het leenverkeer tussen bibliotheken gestart met een promotieonderzoek naar de optimale inrichting van het bibliotheeknetwerk. Een van de thema’s is centralisatie van de distributie. Door de collecties van bibliotheken in een centraal depot te stallen, ontstaan schaalvoordelen en dalen de logistieke kosten. Bovendien kan in een centraal depot het logistieke handwerk worden gedaan door magazijnmedewerkers in plaats van dure bibliothecarissen. "Eén van de vragen waarop ik antwoord probeer te vinden betreft de prijs die consumenten moeten betalen voor het verzenden van een boek vanuit het centrale depot. Deze dienst moet natuurlijk voor iedereen beschikbaar zijn en betaalbaar blijven. Als we de verzending echter helemaal gratis maken, gaan leners meer bestellen dan ze nodig hebben en kan de vraag zomaar verdrievoudigen", vertelt Van der Heide.
Een andere vraag is hoeveel exemplaren van een titel je in het centrale depot moet neerleggen en hoeveel exemplaren op de lokale vestigingen. "Het ligt voor de hand om op de lokale vestigingen vooral goedlopende titels neer te leggen en de minder populaire boeken in het centrale depot op voorraad te nemen. We proberen hiervoor een model op te zetten dat praktisch toepasbaar is, maar ook wetenschappelijk interessant is."
Van der Heide wil graag ook nog een relatie leggen tussen de logistieke uitdagingen in de bibliotheekwereld en de vraagstukken rond internetlogistiek. "Ook bibliotheken bieden straks de mogelijkheid om online vanuit huis boeken te bestellen en misschien zelfs thuis te laten afleveren. Het belangrijkste verschil is dat de bibliotheken honderd procent retour krijgen."