dr. M.F.A. (Annemarie) Kok

Groningers lopen over het water

Op 28 augustus 1972 is het feest in Groningen. De 300ste verjaardag van het Groningens Ontzet wordt gevierd en de Vereeniging voor Volksvermaken heeft ter gelegenheid daarvan een programma met tal van evenementen georganiseerd voor de inwoners van de stad. Onderdeel van de feestelijkheden is de installatie van de zogenaamde Waterwalk Tube door de Eventstructure Research Group (ERG), een kunstcollectief dat in 1967 werd opgericht door Theo Botschuijver, Jeffrey Shaw en Sean Wellesley-Miller. Een grote plastic buis wordt door Shaw en Botschuijver in de zwaaikom van het Verbindingskanaal geplaatst - op de plek waar zich nu het Groninger Museum bevindt - en met behulp van een centrifugaalventilator opgeblazen. Vanaf de steiger naast het toenmalige botenhuis van roeivereniging De Hunze kunnen de inwoners van Groningen via een draaideur in de buis stappen en zo over het water lopen. De inflatables van ERG zijn gericht op de participatie en activatie van het publiek en moeten mensen een onverwachte en betoverende ervaring geven. Maar wie waren de mensen die op 28 augustus 1972 wilden participeren en het water op durfden te stappen? Wat waren hun ervaringen binnenin de tube? Was hun deelname werkelijk betoverend? Voor dit onderzoeksproject ben ik op zoek naar de verhalen van deze deelnemers om meer zicht te krijgen op het collectieve ontstaansproces en de ervaring van dit soort participatieve kunst. Bovendien kunnen deze verhalen een rol spelen bij het (nadenken over) het 'voortleven' van efemere luchtkunst zoals de Waterwalk Tube, die al na één dag weer uit het water van het Verbindingskanaal verdween.

Mensen die zelf over het water liepen op 28 augustus 1972 of een herinnering hebben aan dit fascinerende kunstproject worden van harte uitgenodigd hun verhaal te delen en contact op te nemen met mij via m.f.a.kok@rug.nl.

Zie voor beelden van de Waterwalk Tube in Groningen: https://www.rug.nl/research/research-let/onderzoek-per-vakgebied/kunstgeschiedenis/groningers-lopen-over-het-water .

PhD research project: (No) Strings Attached. Reassembling Participatory Art of the Long Sixties [afgerond]

This research project is concerned with participatory art in Europe in the long 1960s and focuses on three case studies: the People’s Participation Pavillion by John Dugger and David Medalla, Mesures à Prendre by Piotr Kowalski and Documenta der Leute by telewissen. These three participatory art projects were created by artists who lived and worked in Europe in the 1960s and have in common being exhibited at the fifth documenta in Kassel in 1972. With the help of concepts and methodological principles related to the Actor-Network-Theory, this research traces actors that can be connected to the coming into being of these three pioneering artworks and the ideas and motives behind them. The project aims to give insight into the relationship between the flourishing of participatory art in the 1960s and a broader web of contextual (f)actors. In addition, it aims to shed light on the dynamics of freedom and control that played a role in the artists’ shaping of their participatory artworks and in their vision of participation.