Over de Green Office

De Green Office bestaat in 2024 tien jaar. In de afgelopen jaren is de rol van de Green Office ingrijpend veranderd en heeft duurzaamheid een prominente plek gekregen binnen de Universiteit. Duurzaamheid is een van de kernwaarden van de RUG, zoals benoemd in het Strategisch Plan. Het thema komt terug in onderwijs & onderzoek en is van groot belang voor de bedrijfsvoering van de Universiteit.

Profiel

De Green Office coördineert en initieert activiteiten ten behoeve van de duurzame ontwikkeling van de Universiteit en is auteur van het duurzaamheidsbeleid van de RUG (Roadmap Duurzaamheid 2021-2026). De werkwijze is gebaseerd op (nieuwe) wetgeving op het gebied van duurzaamheid, het Klimaatakkoord Nederland, de Sustainable Development Goals van de Verenigde Naties en lokale afspraken zoals het Akkoord van Groningen.

De Green Office is leidend voor de duurzame agenda van de Universiteit vanuit een adviserende, aanjagende en beleidsmatige rol. De Green Office heeft daarnaast een netwerkfunctie, zowel binnen als buiten de organisatie, en verbindt zodoende academici, studenten, diensten en externe partijen met elkaar. Het Green Office team initieert en coördineert een breed scala aan duurzaamheidsprojecten, vaak in samenwerking met diverse betrokkenen binnen en buiten de organisatie. De Green Office wordt hierbij geadviseerd en gemonitord door de Sustainability Sounding Board.

Om ervoor te zorgen dat de RUG haar duurzame imago behoudt en uitdraagt, is de Green Office verantwoordelijk voor het jaarlijks participeren in (internationale) rankings, het organiseren van evenementen en het verspreiden van informatie. 

Het Green Office team wordt aangestuurd door de Programmamanager Duurzaamheid en ondersteund door studentassistenten.  

Ontstaan van de Green Office 

Voordat de Green Office ontstond was er binnen de RUG sprake van een Klankbordgroep Milieu (1996) en later, vanaf 2010, een Stuurgroep Duurzaamheid RUG. Al in 2010 werd als prioriteit genoemd om in te zetten op duurzame energie (in de bedrijfsvoering en als thema voor onderwijs & onderzoek) en de profilering van de RUG als duurzame universiteit. In opdracht van het toenmalige College van Bestuur is een beleidsvisie opgesteld om dit te realiseren. Eind 2013 werd in navolging hiervan de huidige Programmamanager Duurzaamheid aangesteld. In augustus 2014 is de Taakgroep Green University door het College aangesteld en is tegelijkertijd de Green Office opgericht. 

De Green Office is begonnen als een door studenten gerund team (net als Green Offices bij andere universiteiten), met als taak het coördineren en faciliteren van activiteiten en projecten gerelateerd aan duurzaamheid. De financiering van zowel de Green Office als de Taakgroep Green University liep in eerste instantie tot 2020. Het motto van de RUG op het gebied van duurzaamheid voor die periode was ‘Van volgend (2015) naar leidend in 2020’. 

De manier waarop de Green Office functioneert is in de afgelopen tien jaar drastisch veranderd. Ten eerste is de Taakgroep Green University na de eerste roadmap-periode samen met het studententeam onder één naam als Green Office verdergegaan. Ten tweede is zowel de scope als de impact van de projecten en het beleid waar de Green Office aan werkt in toenemende mate gegroeid, en is duurzaamheid als waarde in de organisatie verankerd.

In 2020 is het programmabudget voor de Green Office opnieuw toegekend voor de periode van de huidige Roadmap Duurzaamheid, die loopt van 2021 tot 2026. In deze roadmap is de ambitie ‘Duurzaamheid in het DNA van de Universiteit’. In lijn met het nieuwe Strategisch Plan wordt er voor de periode 2025-2030 een nieuwe Roadmap opgesteld. 

Van 2014 tot 2022 maakte de Green Office deel uit van de AMD (dienst Arbo, Milieu en Duurzaamheid). 

Huidige positie en samenstelling Green Office

De Green Office maakt sinds de herstructurering van University Services (voorheen het Bureau van de Universiteit) deel uit van het cluster Campus & Community, waarbij de programmamanager hiërarchisch valt onder de clusterdirecteur. De staf en studentassistenten van de Green Office vallen hiërarchisch onder het team Cluster Support (eveneens onderdeel van het cluster Campus & Community). Inhoudelijk en in de dagelijkse praktijk wordt het team van vier medewerkers (3.2 FTE) aangestuurd door de Programmamanager Duurzaamheid (1.0 FTE). De zes studentassistenten (1.5 FTE) worden aangestuurd door de Green Office Coördinator.

Alle medewerkers van de Green Office initiëren naast hun vaste taken regelmatig nieuwe projecten en worden betrokken bij RUG-brede ontwikkelingen. Hierbij kan gedacht worden aan aanbestedingen, de vorming van beleid of het organiseren van bijeenkomsten.

Samenwerking en partners

Binnen het cluster Campus & Community wordt er samengewerkt op het gebied van bedrijfsvoering en aanbestedingen. De Green Office werkt echter ook met andere clusters, diensten en de faculteiten samen op verschillende thema’s, zoals onderwijs & onderzoek, studentenparticipatie, verduurzaming van laboratoria en RUG-brede communicatie. Buiten de RUG werkt de Green Office o.a. samen met andere universiteiten, de gemeente, de provincie en regionale en internationale partners, zoals ENLIGHT en het Guild netwerk.

Omdat de Green Office nauw samenwerkt met academici, studentassistenten en stagiairs, en de mogelijkheid biedt voor onderzoeksprojecten in de vorm van Living Labs, is er ruimte voor kritische en nieuwe perspectieven en het ontstaan van originele ideeën. 

De Green Office en studentenparticipatie

De Green Office biedt de mogelijkheid aan studenten om zich in te zetten voor duurzaamheid door onderzoek te doen in Living Labs (Master en Bachelor). In 2023 zijn er bijvoorbeeld 21 projecten uitgevoerd: 5 Honours projecten, 5 Bachelorscripties, 1 Masterscriptie, 4 groepsopdrachten, 4 stages, 1 volledig vak en 1 medewerkersonderzoek.

Studenten kunnen zich ook aansluiten bij het groeiende Green Ambassadors netwerk. De Green Office biedt daarnaast subsidies en een labelprogramma voor het verduurzamen van studentenorganisaties. Eind 2023 waren meer dan 170 studenten actief betrokken bij de verduurzaming van de RUG via het Green Office Ambassadeursprogramma. In het academisch jaar 2022-2023 namen 41 verenigingen deel aan het labelprogramma en hebben 41 verenigingen een duurzaamheidssubsidie aangevraagd.