Identiteit en gevoel van verbondenheid van Latijns-Amerikaanse vrouwen in Nederland.

Culturele verschillen, of op zijn minst waargenomen culturele verschillen, spelen een grote rol in het vormgeven van de ervaringen van Latijns-Amerikaanse vrouwen in Nederland. De manier waarop Latijns-Amerikaanse vrouwen een contrast ervaren tussen de collectivistische, relationele aard van Latijns-Amerikaanse culturen en de meer individualistische Nederlandse cultuur creëert zowel uitdagingen als kansen voor integratie.

BA-studente in Minderheden & Meertaligheid Anoek Withaar besloot dit nader te onderzoeken nadat zij in contact kwam met eerdere onderzoekers naar Latijns-Amerikaanse immigranten, mogelijk gemaakt door de Wetenschapswinkel. Samen met Margarita González Saavedra, voorheen van Stichting De Verbinders en Stichting Empower Yourself, interviewde zij Latijns-Amerikaanse vrouwen over hun ervaringen met integratie in de Nederlandse cultuur. Ze concludeerden dat culturele identiteit en een gevoel van verbondenheid een sleutelrol speelden in de integratie-ervaringen van Latijns-Amerikaanse immigranten.

Culturele verschillen en integratie

Cultuur omvat de gedeelde waarden, overtuigingen, gebruiken en praktijken die de manier waarop individuen en gemeenschappen met elkaar omgaan en de wereld waarnemen, vormgeven. Het beïnvloedt alles, van sociale normen en communicatiestijlen tot werkethiek en gezinsstructuren. Volgens de vrouwen die Anoek interviewde, speelt het navigeren door de culturele verschillen tussen hun Latijns-Amerikaanse cultuur en de Nederlandse cultuur een belangrijke rol in hun integratieproces en brengt het enkele uitdagingen met zich mee.

Een van de moeilijkheden is dat het voor Latijns-Amerikaanse vrouwen lastig is om vriendschappen te sluiten met Nederlanders. Dit komt deels door een meer gereserveerde benadering van sociale interacties, maar ook door de drukke levensstijl. Een belangrijk thema is het verschil in sociale interacties en de diepgang van relaties. Isabella, die onlangs vanuit Mexico naar Nederland is verhuisd, merkte op dat haar interacties met Nederlanders zelden dieper gaan dan een oppervlakkig niveau. Ze benadrukt dat Nederlandse sociale interacties vaak beleefd maar oppervlakkig zijn, en dat er een gebrek is aan de diepere persoonlijke connectie die in Latijns-Amerikaanse culturen veel gebruikelijker is. Alle geïnterviewden zijn het erover eens dat in Latijns-Amerika sociale interacties warmer en persoonlijker zijn, met een grotere nadruk op het vormen van hechte relaties en frequente sociale bijeenkomsten, iets wat ze in Nederland missen.

Het verkennen van culturele verschillen en de wijze waarop deze worden geïntegreerd, is van cruciaal belang om het gevoel van verbondenheid onder Latijns-Amerikaanse vrouwen in Nederland te begrijpen. Het contrast tussen de collectivistische aard van Latijns-Amerikaanse culturen en de individualistische, directe Nederlandse cultuur kan zowel uitdagingen als kansen voor integratie bieden. Het succesvol integreren van aspecten van de Nederlandse cultuur terwijl ze hun eigen culturele identiteit behouden, helpt Latijns-Amerikaanse vrouwen zich meer verbonden en geaccepteerd te voelen in hun nieuwe omgeving.

Identiteitsvorming

Het navigeren door een nieuw cultureel landschap kan een diepgaande impact hebben op iemands gevoel van identiteit en verbondenheid. Alle vrouwen die Anoek interviewde, gaven aan dat ze moesten onderhandelen over de ruimte die ze innemen in het nieuwe land. Een van de vrouwen zegt hierover: ‘Dit is een worsteling geweest. Voor mij voelt het soms alsof ik iemand anders' ruimte gebruik. Alsof, ‘je gebruikt mijn land, je woont in mijn land’. Ik voelde dat van Nederlanders, niet vaak maar meer in het begin, door de cultuurschok. Ik probeerde die gevoelens te overwinnen.’ Dit gevoel van het ‘gebruiken van iemand anders’ ruimte’ benadrukt de interne uitdagingen waarmee deze vrouwen te maken hebben bij hun integratie in de Nederlandse samenleving. Dit beïnvloedt hun zelfbeeld en carrièrekansen, wat het belang benadrukt van meer erkenning voor hun diverse achtergronden.

Ondanks deze uitdagingen vormen de sociale netwerken van andere Latijns-Amerikaanse migranten die deze vrouwen opbouwen een cruciale steunpilaar. Deze netwerken bieden emotionele steun en praktisch advies, wat het integratieproces van deze vrouwen bevordert en een basis biedt waarop Latijns-Amerikaanse vrouwen hun leven in Nederland kunnen opbouwen.