Kruispunt - Prof. dr. Barend van Heusden

Van de lezing wordt een opname gemaakt. Deze zal ongeveer een week na de lezing op de site van Spraakmakende Boeken worden geplaatst.

In zijn spraakmakende roman Kruispunt (Crossroads, 2021) onderzoekt de Amerikaanse auteur Jonathan Franzen (1959) hoe de maatschappelijke ontwikkelingen in de jaren '60 christelijk Amerika op haar grondvesten laten schudden. Hij doet dit via een vlijmscherp, ironisch en ook ontluisterend portret van de familie Hildebrandt: vader Russ, moeder Marion en de vier kinderen Clem, Becky, Perry en Judson, die zich eind 1971 allemaal op een kruispunt in hun leven bevinden: welke kant zouden ze op willen, welke kant gaan ze op, in welke richting worden ze geduwd? Hoewel de plot van de meer dan 500 pagina's tellende roman nauwelijks vier maanden in beslag neemt (van Kerstmis tot Pasen), slaagt Franzen er in om een geschiedenis te schetsen die begint in de jaren van de Grote Depressie en waarvan de naweeën tot op de dag van vandaag doorwerken. In mijn lezing zal ik mij vooral richten op de literaire vormen die Franzen inzet (personages, tijd en ruimte, geschiedenis en plot, symboliek, vertelperspectief) om zijn studie van een Christendom in benarde tijden te verbeelden.