dr. Henk Harbers: Robert Menasse: De hoofdstad

De hoofdstad van de Oostenrijkse schrijver Robert Menasse is een bijzonder boek: een roman over een onderwerp dat bepaald niet alledaags is in de romanwereld, de Europese Unie. Menasse is speciaal voor deze roman een tijd lang in Brussel gaan wonen. Een flink deel van de handeling speelt zich dan ook af in de Brusselse burelen. De lezer krijgt een inkijkje in het dagelijkse bedrijf dat EU heet. Maar de roman biedt meer dan dat. Het belangrijkste thema is de Europese eenwording tegenover het herlevende nationalisme. Alles tegen de achtergrond van de gedachte ‘Nooit meer Auschwitz’. Menasse kan die thematiek verdiepen en verbreden door de roman in een klassiek-moderne vorm te gieten. Een vorm die in de jaren vijftig van de 20 e eeuw in verschillende politieke romans uit de Duitstalige literatuur ook al werd toegepast: het geheel wordt verteld vanuit het afwisselende perspectief van zeven hoofdpersonen (en nog wat personages eromheen). Vaak is dat bijzonder komisch, soms ook tragisch. Menasse heeft er in 2017 de belangrijke Deutsche Buchpreis mee gewonnen. In de lezing zal kort worden ingegaan op het oeuvre van Menasse, ook op de vele politieke essays die hij heeft geschreven. Het hoofddeel bestaat uit een analyse van de roman: wat biedt een roman over Europa meer dan een politieke verhandeling?

Live stream

De lezing kan online gevolgd worden op de live stream.