FameLab: juryprijs voor uitdijing heelal, publieksprijs naar Groningen.

Welke wetenschapper kan het beste zijn onderzoek uitleggen aan het publiek? Daar gaat het om bij FameLab , een internationale wedstrijd waaraan honderden jonge onderzoekers uit meer dan 25 landen aan meedoen.

In Nederland zijn in februari en maart FameLab-voorrondes gehouden bij zes universiteiten, waaronder de RUG. De twaalf winnaars daarvan streden op vrijdagavond 22 april tegen elkaar in de landelijke finale in Utrecht. Er waren twee prijzen te winnen; de juryprijs – een ticket voor de internationale finale op het Cheltenham Science Festival in de UK, en de publieksprijs – een stage bij de redactie van De Kennis van Nu.

Met twaalf afwisselende pitches, waaronder veel onderwerpen uit de neurowetenschappen, had de jury een lastige klus. De drie Groningse kandidaten, Ludo Cornelissen en Timothy Sondej en Nicole Mascarenhas (die via de voorronde in Wageningen de finale wist te bereiken) vielen helaas buiten de boot. De winnaar werd Bert Verknocke, onderzoeker bij de Universiteit van Amsterdam. Hij gebruikte ballonnen om effectief uit te leggen hoe het heelal uitdijt.

Voor de publieksprijs had iedereen in de weken voor de finale kunnen stemmen via internet, en ook tijdens de avond was er voor het publiek nog de kans om te stemmen. Deze prijs ging uiteindelijk naar ‘onze’ Masterstudent Cognitive Neuroscience Timothy Sondej, die met zijn scherpe pitch mensen zodanig had kunnen beïnvloeden, dat ze inderdaad op hem stemden. Timothy zal binnenkort een aantal dagen meelopen op de redactie van De Kennis van Nu, het wetenschapsprogramma van de Nederlandse publieke omroep.

De internationale finale van FameLab vindt plaats op het Cheltenham Science Festival, van 7 -12 juni.