Prof. dr. Hann Olff in Dagblad van het Noorden: 'Stikstof is één van de grootste problemen.'

Snap jij nog waar de stikstofaanpak heen gaat? 'Als we niks doen, gaat het land echt op slot'

• - door: Thereza Langeler • 7 april 2023

• Dit is alleen het deel van het artikel waarin hij aan het woord wordt gelaten. Lees het hele artikel op de website van het Dagblad van het Noorden.

• Prof. dr. Han Olff is een Agricola Fellow.

,,Je zag het ook duidelijk in coronatijd’’, zegt Olff. ,,Natuurgebieden waren drukker dan ooit, natuurorganisaties kregen er veel leden bij. En toch weet men dat niet in een soort politieke macht te vertalen. Zoals we ‘trots op de boer’ zijn, zouden we ook ‘trots op de natuur’ moeten zijn. Natuur maakt je eigen regio immers ook uniek.’’

Maar in alle Nederlandse provincies staat de natuur onder druk. De provinciebesturen zoeken momenteel uit hoe zwaar die druk precies is.

Nieuw onderzoek levert nieuw bewijs: natuur heeft echt last van stikstof

In opdracht van het kabinet laten ze zogenaamde natuurdoelanalyses uitvoeren. Zo moet er een duidelijk overzicht ontstaan van hoe de Natura2000-gebieden er nu echt aan toe zijn, wat een bedreiging vormt en wat daartegen kan worden gedaan.

De Landelijke Ecologische Autoriteit beoordeelt alle analyses, 162 in totaal. Acht daarvan zijn inmiddels afgerond. ,,Wat opvalt is dat daarin al heel duidelijk gesteld wordt: stikstof is één van de grootste problemen’’, zegt Olff.

De boel is dus niet zomaar opgelost met bijvoorbeeld beter beheer of een andere waterhuishouding. ,,Die hoop leefde hier en daar, dat er andere knelpunten waren en de impact van stikstof mee zou vallen. Maar het eerste wat naar voren komt, is dat stikstof wel degelijk een groot probleem is.’’

Met die kennis moeten provincies en het Rijk wel actie ondernemen om de stikstofuitstoot van industrie, verkeer en landbouw te beperken. ,,Als ze dat niet doen’’, schetst Olff, ,,komt het land echt op slot te zitten. Bij iedere vergunningaanvraag, van een staluitbreiding tot een nieuwe weg of woonwijk, kunnen burgerorganisaties naar de rechter stappen. Want dan vormt zo’n plan aantoonbaar een bedreiging voor de natuur, en de provincie boekt onvoldoende voortgang met natuurbescherming.’’