Edwin Woerdman: 'Gratis stikstofrechten voor boeren is politieke uitruil'

Middels regulering beperkt de overheid de uitstoot van stikstof. De landbouw stoot stikstof vooral uit via mest, wat milieuschade toebrengt. Als boeren die uitstoot terugbrengen, kunnen zij stikstofrechten verkopen. Zo wil het Rotterdamse Havenbedrijf stikstofrechten kopen van Zuid-Hollandse veehouders.

Edwin Woerdman, hoogleraar markten en regulering aan de Rijksuniversiteit Groningen, is gespecialiseerd in verhandelbare uitstootrechten. De miljarden die de rechten potentieel waard zijn, krijgen de boeren gratis van de overheid. Dat kan als oneerlijk worden gezien, maar het is een 'politieke uitruil', zegt de hoogleraar in het Financieele Dagblad (FD). 'De samenleving legt boeren uitstootlimieten op, maar de boeren mogen in stukjes daarvan handelen die ze gratis krijgen. Zo kan weerstand van de sector tegen milieumaatregelen worden overwonnen.'