Steven Forrest (FRW) wint eerste Sustainable Society Impact Award

De winnaars van de eerste Sustainable Society Impact Award zijn bekend! Ter ere van het eerste lustrum van Sustainable Society in september 2016 is een Impact Award in het leven geroepen voor PhD-studenten. Voor deze Award komen alle PhD-studenten aan de Rijksuniversiteit Groningen in aanmerking die sociale impact vanuit wetenschappelijk onderzoek bevorderen. De Award maakt bovendien deel uit van het Horizon 2020-project ACCOMPLISSH, dat wordt gecoördineerd door Sustainable Society ( www.accomplissh.eu ). Om in aanmerking te komen voor deze Award werden PhD-studenten uitgedaagd om in een videopitch van 1 minuut te laten zien waar hun onderzoek over gaat en hoe de samenleving hiervan kan profiteren. Bij de Impact Award draait alles om creativiteit, innovatie en natuurlijk impact.

De prijs bestaat uit een geldbedrag waarmee de PhD-student zijn of haar academische en niet-academische netwerk voor het onderzoeksonderwerp kan uitbreiden: 1ste plaats - € 1000 + presentatie van zijn/haar onderzoek in Rome (ACCOMPLISSH-evenement, 20-22 november), 2de plaats - € 750, 3de plaats - € 500.

Deskundige jury

De video’s zijn beoordeeld door onze deskundige jury bestaande uit: Nicol Keith, University of Glasgow, Renée van Kessel-Hagesteijn, directeur sociale wetenschappen van het NWO, Peter den Oudsten, burgemeester van Groningen, en Sharon Smit, directeur van Sustainable Society en coördinator van ACCOMPLISSH.

De winnaar: veerkracht bij overstromingen

25 PhD-studenten hebben meegedaan en de jury heeft een top 3 gekozen. Dit zijn de winnaars van 2016: 1) Steven Forrest, Faculteit Ruimtelijke Wetenschappen 2) Daniël Postma, Faculteit der Letteren en 3) Stephanie Jurburg, Faculty of Science and Engineering (voorheen de Faculteit Wiskunde en Natuurwetenschappen).

Tijdens de opening van het academische jaar op 5 september zal Peter den Oudsten, burgemeester van Groningen, de cheque van € 1000 overhandigen aan Steven Forrest. Het onderzoek van Steven richt zich op veerkracht bij overstromingen.

‘Overstromingen ontwrichten de maatschappij: gebouwen raken beschadigd, vervoersverbindingen zijn niet langer bruikbaar en mensen raken gewond of komen zelfs om. De verwachting is dat overstromingen zullen verergeren als gevolg van zowel verstedelijking als klimaatverandering. Dit raakt gebieden die eerder zijn overstroomd, maar ook gebieden die nooit eerder zijn overstroomd en die daardoor niet zijn voorbereid en onvoldoende kunnen reageren op of herstellen van de gevolgen van een overstroming. Traditioneel ligt de nadruk op bescherming en risicobeperking met niet-duurzame middelen. Er moet worden gestreefd naar een duurzamere toekomst voor steden, gemeenschappen en de samenleving als geheel. Het denkpatroon over veerkracht bij overstromingen is al ingrijpend aan het veranderen, met een holistische aanpak waarbij een grotere nadruk wordt gelegd op mensen en de rol van de samenleving in voorkoming van, voorbereiding op, reactie op en herstel na overstromingen. Mijn onderzoek richt zich op de rol van de samenleving, te weten lokale ambtenaren, gemeenschappen en burgers, om plaatsen veerkrachtiger en duurzamer te maken voor de toekomst. Als onderdeel hiervan werk ik aan verschillende strategieën om tijdens de laatste twee jaar van mijn promotietraject zowel een wetenschappelijk als een niet-wetenschappelijk publiek te bereiken. Eén van deze strategieën is mijn deelname aan deze wedstrijd.’