El tono de la cobertura sobre el cambio climático se ha vuelto cada vez más urgente desde los años noventa

La terminología utilizada por los periódicos al informar sobre el cambio climático ha experimentado cambios significativos desde 1995 hasta 2019. Periódicos de distantes partes del mundo están empleando términos que transmiten un creciente sentido de urgencia. Sin embargo, gran parte de la cobertura sobre este fenómeno global sigue centrada en las causas y soluciones dentro de las fronteras nacionales. Esto muestra una investigación realizada por Stijn Eikelboom, MSc, el Dr. Marc Esteve Del Valle y la Profesora Malvina Nissim de la Facultad de Artes de la Universidad de Groningen, publicado en la revista científica PLOS ONE.

^{Texto: Marjolein te Winkel}

Los investigadores recopilaron artículos de periódicos publicados entre 1995 y 2019 en la semana anterior y posterior a las conferencias anuales de las Naciones Unidas sobre el clima. Esto resultó en un conjunto de datos de 43,572 artículos de siete periódicos distintos con diferentes posturas editoriales, de Canadá, Australia y el Reino Unido.

Terminología

El análisis del conjunto de datos muestra que la cobertura en los periódicos sobre el cambio climático se vuelve más urgente durante el período estudiado: se ha passado de un tono más descriptivo, con palabras como 'efecto invernadero', 'dióxido de carbono' y 'calentamiento global', ha términos como 'crisis climática', 'emergencia climática', 'punto de inflexión' y 'calentamiento global'. El investigador Stijn Eikelboom afirma: "A lo largo de los años, temas como el fracking, la perforación de pozos petroleros y las arenas bituminosas se han vuelto más prominentes en las noticias. Además, la atención a medidas como los 'vehículos eléctricos', 'energía renovable' y 'reducción de emisiones' se ha vuelto más evidente".

Izquierda vs. Derecha

Además, la investigación muestra diferencias claras en la cobertura entre periódicos de izquierdas y de derechas. Los periódicos de izquierda cubren el cambio climático con más frecuencia que sus contrapartes de derecha. Además, los periódicos difieren en la identificación de las causas y medidas propuestas. Esteve Del Valle explica: "Los periódicos de izquierda citan los combustibles fósiles como la causa de la crisis climática y ven la conservación de la energía como la solución. Los periódicos de derecha señalan a los aviones como la causa y mencionan impuestos a las emisiones como la solución".

Cerca de casa

Finalmente, el análisis reveló que al informar sobre el cambio climático, los periodistas eligen principalmente temas cercanos al hogar. Los periódicos australianos citan la minería como una causa importante del cambio climático, los periódicos británicos destacan los viajes aéreos y en Canadá, la extracción de petróleo de las arenas bituminosas es una causa significativa. "Vemos reflejados contextos económicos y políticos específicos en esta terminología", dice Esteve Del Valle. "Australia es el mayor productor mundial de hierro y bauxita, y el segundo mayor productor de oro. La extracción de petróleo de las arenas bituminosas en Canadá es a gran escala y altamente rentable. Y Londres tiene el aeropuerto más grande del mundo, donde convergen muchos vuelos y se realizan muchos cambios de vuelos. Por lo tanto, a pesar de que el cambio climático es un fenómeno global, la forma en que los periodistas informan sobre él está fuertemente limitada a las fronteras nacionales".

Aprendizaje automático supervisado

Para el análisis de los numerosos artículos de periódicos, los investigadores utilizaron el aprendizaje automático supervisado: un principio de inteligencia artificial que detecta automáticamente patrones en grandes cantidades de datos. Al utilizar algoritmos predictivos, los investigadores pudieron revelar diferencias temáticas y terminológicas entre artículos que de otro modo podrían pasar desapercibidas. "Es bueno ver cómo en esta era de modelos muy grandes, los algoritmos de aprendizaje automático interpretativos clásicos todavía pueden servir muy bien al propósito de apoyar el análisis lingüístico de datos textuales", dice Nissim.

Tesis de maestría

En el núcleo de la investigación estaba la tesis de maestría de Stijn Eikelboom, que escribió para completar sus estudios de Ciencias de la Información. Luego colaboró con sus supervisores de tesis, Marc Esteve Del Valle y Malvina Nissim, para escribir el artículo que ahora se ha publicado en PLOS ONE. Eikelboom se graduó en 2021 y posteriormente comenzó a trabajar como profesor de ciencias de la información en la Facultad de Artes. Recientemente comenzó un nuevo puesto como Ingeniero de Operaciones Junior en el Dienst Uitvoering Onderwijs (DUO), donde es responsable de la continuidad y disponibilidad de varias aplicaciones relacionadas con la financiación estudiantil.

Más información

El artículo titulado 'Learning from climate change news: Is the world on the same page?' está disponible para su lectura en la página web de PLOS ONE.