Social relations and health: understanding their interplay in an adverse context

Sociale relaties en gezondheid: hun wisselwerking begrijpen in een ongunstige contextIn zijn proefschrift onderzoekt Justin Richardson de invloed van sociale relaties op gezondheid in de context van door geïnduceerde aardbevingen getroffen Groningen. De bevindingen van het project 'Gronings Perspectief' toonden aan dat aardbevingsschade resulteerde in een verminderd gevoel van veiligheid, gezondheidsproblemen en een wantrouwen in de overheid. Hoewel sociale relaties vaak als buffer tegen gezondheidsproblemen worden beschouwd bij acute crises, blijkt uit dit onderzoek dat deze relaties niet noodzakelijkerwijs beschermen tegen gezondheidsverslechtering op de lange termijn, zoals in de context van Groningen.

Richardson richt zich op drie belangrijke concepten van sociale relaties: sociaal kapitaal, sociale steun en sociale identiteit. Zijn resultaten tonen aan dat deze concepten moeilijk empirisch van elkaar te onderscheiden zijn en dat ze vaak overlappen. De invloed van sociale relaties op gezondheid blijkt afhankelijk te zijn van de specifieke aard van die relaties, zoals de steun van familieleden, vrienden of buren.

Uit longitudinaal onderzoek bleek dat mensen met sterkere sociale relaties gemiddeld een betere gezondheid hebben, maar dat deze relaties geen directe invloed hebben op veranderingen in de gezondheid over tijd. Dit suggereert dat hoewel sociale relaties samenhangen met een betere algemene gezondheid, ze geen bescherming bieden tegen negatieve gezondheidsuitkomsten in langdurige stressvolle situaties.

In zijn proefschrift pleit Richardson voor toekomstig onderzoek dat sociale relaties beter conceptualiseert en meet, en dat gebruikmaakt van longitudinale methoden om de complexiteit van de relaties tussen sociale relaties en gezondheid beter te begrijpen.

Proefschrift: https://hdl.handle.net/11370/1662dae7-f976-405a-ae68-ccaaf2b591ee