2,9 miljoen voor duurzaam beheer kwelders Waddenzee

Prof. dr. ir. Chris Smit van het Groningen Institute for Evolutionary Life Sciences (Science and Engineering, RUG), heeft samen met prof. dr. Kai Jensen (Universiteit van Hamburg) een NWA-subsidie van 2,9 miljoen euro toegekend gekregen voor onderzoek dat bij gaat dragen aan duurzaam behoud van de kwelders van de Waddenzee. Het consortium dat het onderzoek gaat uitvoeren bestaat uit wetenschappers uit Nederland, Duitsland en Denemarken. 

Van het totaalbedrag gaat 1 miljoen euro naar de Nederlandse partners, waarvan Smit de coördinator is. Het project wordt uitgevoerd in het kader van de Nederlandse Wetenschapsagenda (NWA) en wordt gefinancierd door de Duitse federale en Nederlandse rijksoverheid en de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO).

Strategieën voor duurzaam behoud

De onderzoekers gaan in dit project beheer strategieën ontwikkelen voor het duurzaam behoud van de kwelders van de Waddenzee. Ze gaan de effecten van bestaande risico's in Denemarken, Duitsland en Nederland analyseren door middel van lab-studies en veldwerk. Daarbij wordt samengewerkt met stakeholders uit natuurbeheer, kustbescherming, landbouw en toerisme. Nederlandse samenwerkingspartners zijn Staatsbosbeheer, Natuurmonumenten en de gemeente Schiermonnikoog.

Kwelders van de Waddenzee

De kwelders van de Waddenzee behoren tot de laatste ongerepte ecosystemen in Noordwest Europa. Ze zijn niet alleen onmisbare voedselgrond voor miljoenen vogels maar hebben ook een belangrijke rol in de kustbescherming. Door biodiversiteitsverlies en vervuiling op de kwelders en door klimaatverandering is er dringend behoefte aan handelingsperspectieven om deze uitzonderlijke waardevolle natuur voor de toekomst veilig te stellen.

Betrekken toekomstige generaties

Het project heeft daarnaast als doel om de aandacht van toekomstige generaties te vestigen op de ecologische druk op ecosystemen van de Waddenzee. Dat wordt gedaan door middel van gezamenlijke activiteiten van wetenschappers met leerlingen uit het voortgezet onderwijs.

Consortiumpartners

Nederlandse consortiumpartners zijn Deltares, de Technische Universiteit Delft en Hogeschool Van Hall Larenstein. Uit Duitsland zijn onderzoekers van de Universiteit van Hamburg, Universiteit van Münster, Universiteit van Kiel en het Alfred Wegener Instituut betrokken. De Universiteit Aarhus is de Deense partner in het consortium.

Dit is een van de vijf onderzoekspjojecten gericht op bescherming en behoud van de Waddenzee, waarin Nederland en Duitsland gezamenlijk 15 miljoen euro investeren.