[English version below] De funderingsfase van de Aletta Jacobs School of Public Health (AJSPH) is in volle gang. Hoe we van AJSPH hét public health platform gaan maken, is nu de vraag. Victor Verrijp, Directeur Beleidsontwikkeling en externe relaties bij UMCG, speelt hierin een belangrijke rol. In deze blog licht hij zijn rol toe en deelt hij zijn visie op AJSPH.

Samen AJSPH realiseren
Verrijp zag vanaf het begin gelijk veel potentie in AJSPH. “In de verkenningsfase ben ik geïnterviewd over hoe ik tegenover de oprichting van AJSPH stond,” vertelt Verrijp, “ik was toen meteen enthousiast.” Een paar weken geleden hebben Jochen Mierau en Annechien Pronk, de trekkers van AJSPH vanuit de RUG, hem gevraagd of hij een rol wilde vervullen in het realiseren van AJSPH. “Ik zei gelijk ja,” zegt Verrijp. “Ik zie het als een traject van de RUG, waarvan UMCG onderdeel is. Het ligt in het verlengde van Healthy Ageing, een belangrijk speerpunt van deze beide organisaties. Daarom zie ik het als mijn taak, passend bij mijn functie, om AJSPH te helpen realiseren. Bovendien vind ik het erg leuk om te doen.” Verrijp vervolgt: “Het is echter geen enkelvoudige projectopdracht, maar gelukkig zijn er ontzettend veel mensen die zich voor het thema public health in willen zetten.”

Met elkaar langer gezond blijven
Hoe kunnen we met elkaar langer gezond blijven? Dat is volgens Verrijp hét maatschappelijke vraagstuk dat er nu ligt en centraal staat voor AJSPH. Dit is meer dan alleen een gezondheidsvraagstuk. “Vanuit Healthy Ageing zijn we steeds meer naar de levensloop van een patiënt gaan kijken. Dus ook naar de leefstijl van iemand voor en na een behandeling,” vertelt Verrijp, “na een ingreep wil je namelijk dat iemand zo lang mogelijk gezond blijft.” Alleen het behandelen van ziekten is niet voldoende om te zorgen dat mensen gezond ouder worden. Er zijn veel meer factoren die van invloed op gezondheid zijn, zoals bewegen, gezonde voeding en sociale participatie. Dit maakt dat dit vraagstuk enorm veel verschillende kennisgebieden betreft en dus multidisciplinair aangevlogen moet worden.

Multidisciplinaire samenwerking
Het besef dat multidisciplinaire samenwerkingen in de zorg van belang zijn, groeit volgens Verrijp steeds meer. Waarbij niet alleen bestuurders van organisaties binnen een regio met elkaar in contact staan, maar juist de professionals van die organisaties. “We hebben veel bereikt door specialiseren, maar zullen nog meer bereiken door multidisciplinaire samenwerking,” aldus Verrijp. “Precies hierin kan de AJSPH een belangrijke rol spelen. Met AJSPH willen de verschillende kennisgebieden met elkaar verbinden en interessante onderzoeksprojecten organiseren door academische interesse te coördineren. Ook de financiering kunnen we dan effectiever inzetten.” De opgedane kennis wil hij vervolgens doorgeven aan de nieuwe generatie onderzoekers: “Wat ik hoop is dat we de kennis die we met de multidisciplinaire projecten bij de RUG ontwikkelen ook via bachelor en master onderwijs beschikbaar kunnen stellen.”

Het focuspunt voor regiospecifieke vragen
Verrijp licht toe waarom juist het noorden baat heeft bij de verbinding die AJSPH wil bewerkstelligen: “We leven in een bijzondere regio. We krijgen veel dingen op ons bord, zoals het grote aantal chronische aandoeningen en de aardbevingsproblematiek. Veel partijen uit de regio komen daardoor bij ons met vragen op het gebied van volksgezondheid en zoeken hulp bij het beantwoorden ervan. Zoals vragen over het implementeren van wetenschappelijke kennis of het meten van de effectiviteit van bepaalde interventies.” Verrijp ziet de AJSPH als hét focuspunt waar deze regiospecifieke vragen terecht kunnen komen. Doordat de AJSPH een beweging is waarbij verschillende faculteiten zijn aangesloten, kunnen de vragen multidisciplinair worden benaderd en daardoor beter worden beantwoord.

Contactpersoon tussen maatschappij en wetenschap
Het gevolg van meer multidisciplinaire samenwerking is tevens dat het implementeren van kennis sneller en makkelijker gaat. “De RUG en het UMCG hebben veel kennis ontwikkeld op het gebied van preventie, maar hoe deze kennis ingezet kan worden, daar zijn nog stappen in te zetten,” vertelt Verrijp. “We willen dat de maatschappij effect ondervindt. Daarom doet AJSPH niet alleen wetenschappelijk onderzoek, maar staat valorisatie juist centraal. Door middel van valorisatie en consulting kan AJSPH duidelijk maken dat de maatschappij baat heeft bij het multidisciplinaire onderzoek dat we gaan doen. En daarbij hoop ik dan dat we vragen terugkrijgen uit de maatschappij waar we zelf nog niet aan gedacht hebben.” Verrijp ziet AJSPH daarmee als contactpersoon tussen maatschappij en wetenschap.

AJSPH staat voor een flinke uitdaging, maar Verrijp heeft er alle vertrouwen in: “Er zit ontzettend veel energie rondom AJSPH en ik voel veel enthousiasme. Niet alleen bij Jochen en Annechien, maar bij veel verschillende mensen.”

> Lees meer over de funderingsfase van AJSPH
> Lees meer blogs 

--------------

In English

Staying healthy together longer: Victor Verrijp’s vision on AJSPH

The foundation phase of the Aletta Jacobs School of Public Health (AJSPH) is well under way. The next question is how we are going to make AJSPH the go-to public health platform. Victor Verrijp, Director Policy and Strategy at UMCG, plays an important part in this. In this blog he explains his role and shares his vision on AJSPH.

Realising AJSPH together
From the beginning, Verrijp saw a lot of potential in AJSPH. “I was interviewed during the exploration phase about my opinion on the foundation of AJSPH,” Verrijp tells, “I was enthusiastic immediately.” A few weeks ago, Jochen Mierau and Annechien Pronk, the drivers of AJSPH from the RUG, asked him if he wanted to play a part in the realisation of AJSPH. “I immediately said yes,” Verrijp says. “I see this as a project of the RUG, of which UMCG is a part. It is in line with Healthy Ageing, an important spearhead of both organisations. That is why I feel it is my duty, in line with my position, to help realise AJSPH. And I really enjoy doing it too.” Verrijp continues: “It is, however, not a straight-forward project assignment, but fortunately there are a lot of people who want to commit to the theme of public health.”

Staying healthy together longer
How can we stay healthy together for longer? Verrijp states that this is the most important societal issue, which is the focal point for AJSPH. This is more than just a health issue. “Through Healthy Ageing we started looking more and more at the patient’s life cycle. This included the person’s lifestyle before and after treatment,” tells Verrijp, “after all, after treatment you want someone to remain healthy for as long as possible.” Just treating diseases is not enough to make sure that people age healthily. There are many factors that affect health, such as activity, healthy food and social participation. This causes this issue to cover an enormous amount of areas of expertise, which requires a multidisciplinary approach.

Multidisciplinary collaboration
According to Verrijp, the realisation that multidisciplinary collaborations in healthcare are important, is increasing. Where not only the administrators of organisations within a region keep in touch, but specifically the professionals of these organisations. “We have achieved a lot through specialisation, but we will achieve a lot more through multidisciplinary collaboration,” states Verrijp. “This is exactly where AJSPH can play an important part. With AJSPH we want to connect the different areas of expertise with each other and organise interesting research projects by coordinating academic interest. This will also enable us to utilise financing more effectively.” He also wants to pass on the accumulated knowledge to the next generation of researchers: “What I hope is that we can make the knowledge that we develop through the multidisciplinary projects at the RUG available through bachelor and master programmes.”

The focal point for regionally-specific questions
Verrijp explains why the north of the Netherlands in particular will benefit from the connection that AJSPH wants to achieve: “We live in an extraordinary region. We are faced with a lot of issues, like the large number of chronic diseases and the earthquake problems. That is why a lot of parties within the region come to us with questions in the field of public health and look for help answering them. Such as questions about the implementation of scientific knowledge or the measurement of the effectiveness of certain interventions.” Verrijp sees the AJSPH as the ideal focal point where these regionally-specific questions may end up. Because the AJSPH is a movement that different faculties are linked to, the questions can be answered with a multidisciplinary approach, providing better solutions.

Point of address between society and science
The added result of a more multidisciplinary collaboration is that the implementation of knowledge is faster and easier. “The RUG and the UMCG have developed a lot of knowledge in the field of prevention, but further strides need to be made on how to deploy this knowledge,” Verrijp says. “We want society to feel the effects. That is why AJSPH not only performs scientific research, but places valorisation at the centre. With valorisation and consulting, AJSPH can demonstrate that society can benefit from the multidisciplinary research that we are going to conduct. And I also hope then that we will be receiving questions from society that we hadn’t thought of yet ourselves.” And because of that, Verrijp sees AJSPH as a point of address between society and science.

AJSPH is facing an enormous challenge, but Verrijp is confident: “There is a lot of energy surrounding AJSPH and I feel a lot of enthusiasm. Not only with Jochen and Annechien, but among a lot of different people.”

> Read more about the foundation phase of AJSPH 
> Read more blogs